LUCO TOYS: Spielsteine weiterentwickelt mit JELUPLAST®

Das niederländische Unternehmen LUCO TOYS stellt eine neue Generation seiner Spielsteine vor: steckbare Bausteine aus dem Biokunststoff JELUPLAST®. Durch den Holzverbundwerkstoff sind die Spielsteine umweltfreundlich, formstabil und bruchsicher.

Nach einem Jahr Entwicklungszeit präsentiert das niederländische Unternehmen LUCO TOYS eine neue Generation seiner Spielsteine: steckbare Bausteine aus dem Holz-Kunststoff-Verbundwerkstoff JELUPLAST®. Damit erweitert LUCO TOYS seine Produktpalette und bietet künftig neben steckbaren Holzbausteinen auch steckbare Spielsteine aus Biokunststoff.

Die Idee

LUCO BRICKS Spielsteine erhielten bereits zwei Preise

Zwei Preise erhielten Roger van der Linden und Chantal Voskuilen bereits für ihre vielseitigen steckbaren Spielsteine.
Foto: © LUCO TOYS – www.lucotoys.com

Entwickelt haben die umweltfreundlichen Spielsteine LUCO BRICKS die Industriedesigner Roger van der Linden und Chantal Voskuilen. Vor der Gründung ihres eigenen Unternehmens arbeiteten sie unter anderem für LEGO und PHILIPS. Auf die Idee mit den steckbaren Holzbausteinen brachte sie ihr Sohn. Er liebte es, aus Holzklötzen phantasievolle Gebäude und Kreaturen zu bauen. Da Holzklötze nicht miteinander verbunden sind, gab es beim Aufräumen meist Tränen: Die Konstruktionen ließen sich nicht zur Seite schieben. Die Eltern sannen auf Abhilfe – und schnitzten aus Holz steckbare Spielsteine, damit die Bauwerke das Aufräumen des Kinderzimmers überstehen. Der wichtigste Härtetest für die Erfinder: Ihr Sohn – er liebte die Steine! Damit war die Idee für LUCO BRICKS geboren. Insgesamt vier Spielsteinformen entwickelten die Industriedesigner. Dann gründeten sie ihr Unternehmen LUCO TOYS, um die Bausteine selber zu produzieren und zu vermarkten.

Die neue Generation

Nach dem erfolgreichen Markteinstieg folgte nun der nächste Schritt: Aus dem Biokunststoff JELUPLAST® entwickelten die Designer eine neue Generation ihrer Spielsteine. Die Holzbausteine der ersten Generation sind aus Gummibaumholz gefertigt. Wie jedes Naturmaterial bringt auch Holz eine gewisse Varianz mit sich. Also entschieden sich Roger van der Linden und Chantal Voskuilen, aus Biokunststoff eine zweite Produktreihe zu schaffen: ebenfalls umweltfreundlich, aber aus präziser gestaltbarem Material. Bei der Suche nach dem geeigneten Werkstoff achteten die Designer vor allem auf Umweltfreundlichkeit. Der Biokunststoff sollte außerdem gut zu verarbeiten sein und zuverlässige Eigenschaften aufweisen. Fündig wurden sie bei den Werkstoffen von JELU. Mit JELUPLAST® bietet das deutsche Unternehmen einen Holz-Kunststoff-Verbundwerkstoff, der die Vorteile beider Werkstoffe vereint. Der Kunststoff macht den Werkstoff dreidimensional formbar und verleiht dem Spielzeug Elastizität. Das Holz sorgt für Steifigkeit und Festigkeit, was die Bruchsicherheit erhöht. Die klar definierten Eigenschaften der Holzfasern ermöglichen zuverlässig einstellbare Spezifikationen des Werkstoffs. Besonders schätzen Roger van der Linden und Chantal Voskuilen an JELUPLAST®, dass sich der Werkstoff wie Holz anfühlt und riecht.

H-förmige LUCO BRICKS Spielsteine aus JELUPLAST®

Die kurzen H-Verbindungsstücke ermöglichen auch kleinteilige Steckverbindungen und machen die phantasievollsten Kreationen möglich.
Foto: © LUCO TOYS – www.lucotoys.com

Die Entwicklung

Etwa ein Jahr dauerte die Entwicklungszeit für die neuen Spielsteine. Die Gründer ließen die Testreihen von chinesischen Partnern durchführen. JELUPLAST® wird im Spritzgussverfahren mit herkömmlichen Maschinen verarbeitet. Schnell zeigte sich, dass bei den Spritzguss-Bausteinen die Toleranzen geringer sind und die Bausteine beim Zusammenstecken besser passen. Außerdem können die Spielsteine schneller und kostengünstiger hergestellt werden. Um ein optimales Ergebnis zu erzielen, lassen die Industriedesigner nun für die Serienproduktion in den Niederlanden das Spritzguss-Werkzeug auf JELUPLAST® anpassen. Künftig wird LUCO TOYS die Spielsteine in zwei Ausführungen anbieten: Alle vier Grundformen wird es dann sowohl in Holz und als auch in Biokunststoff geben. Verkauft werden LUCO BRICKS in Europa, in den USA und Asien. Neben Familien gehören auch Schulen und Kindertagestätten zu den Kunden des niederländischen Unternehmens.

Das Material

LUCO BRICKS Spielsteine aus Holz und Biokunststoff

Die Spielsteine aus Holz und aus Biokunststoff können problemlos gemischt und miteinander verbunden werden – der Phantasie der Kinder sind keine Grenzen gesetzt.
Foto: © LUCO TOYS – www.lucotoys.com

JELUPLAST® wird als WPC-Granulat ausgeliefert. Je nach beigemischtem Kunststoff besteht es zu 100 % aus nachwachsenden Rohstoffen. Der Anteil der Holzfasern kann zwischen 50 und 70 % liegen. JELU verwendet nur Fasern von ausgewählten Hölzern, die übereinstimmende Kriterien erfüllen wie feste Korngrößen und gleiche Holzart. Auf diese Weise können die physikalisch-mechanischen Eigenschaften des Werkstoffs zuverlässig auf feste Werte eingestellt werden. Es werden ausschließlich Hölzer aus nachhaltiger Forstwirtschaft (PEFC) verwendet.

JELUPLAST® ist frei von:

  • Chlor
  • Phenol
  • Formaldehyd
  • PVC
  • Weichmachern

Der Kunststoff ist wahlweise:

  • Polyethylen (PE) aus Erdöl
  • Polyethylen (PE) aus Zuckerrohr
  • Polypropylen (PP)
  • Thermoplastische Stärke (TPS)
  • Polylactide (PLA)

Eigenschaften und Verarbeitung

JELUPLAST® ist lebensmittelecht und gesundheitlich unbedenklich. Der Werkstoff erfüllt alle gesundheitsbezogenen Teile der europäischen Norm für Spielzeugsicherheit. Außerdem bescheinigt der Wirksamkeitstest nach ISO 22196 JELUPLAST® eine stark antibakterielle Wirkung.
JELUPLAST® ist für herkömmliche Kunststoff verarbeitende Maschinen geeignet und kann im Spritzguss- und Extrusionsverfahren sowie durch Presstechnik zu hochwertigen Spielwaren verarbeitet werden. Der Biokunststoff lässt sich in vielfältigen Farben durchfärben.
JELU bietet Fertigcompounds, die je nach Art und Menge der Inhaltsstoffe unterschiedliche Eigenschaften aufweisen. Möglich sind auch maßgeschneiderte Compounds mit individuell einstellbaren Eigenschaften.

LUCO TOYS

Das niederländische Unternehmen LUCO TOYS wurde 2015 gegründet von den Industriedesignern Roger van der Linden und Chantal Voskuilen. Sie möchten mit ihren umweltfreundlichen steckbaren Spielsteinen die Phantasie der Kinder stärken sowie ihre motorischen Fähigkeiten und ihre 3D-Vorstellungskraft fördern.
www.lucotoys.com

Die englische Version dieses Artikels ist im bioplastics Magazine, Ausgabe 02/2018, erschienen.

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